人民日报记者 吴勇

清晨的阳光透过薄云，洒在内蒙古额济纳旗的广袤大漠，为古老的黑水城披上一层金色。

文艺作品中，从《鬼吹灯》的探险到《龙门飞甲》的传奇，黑水城以其“神秘”成为武侠世界的战场。历史上，黑水城不仅是丝绸之路的重要驿站，更是控扼河西走廊的军事重镇，这里出土的文献还为西夏学的形成奠定了基础。

黑水城遗址呈规则矩形，东西长421米，南北长374米，东西两道城墙设城门，并加筑瓮城。进入遗址，首先映入眼帘的是那高约10米的城墙，城墙用黄土夯筑而成，虽然历经风沙侵蚀，依然坚固。

漫步城内，脚下的土地似乎还留存着昔日的喧嚣。原有的街道和主建筑依稀可辨，仿佛还能感受到当年商贾云集、驼铃阵阵的繁忙景象。黑水城曾见证东西方商贸交流，数百年前，行走在这里的商队络绎不绝，带来西域的奇珍异宝，也将中原的丝绸和茶叶传向远方。

上世纪初，在黑水城西侧数百米，一座掩埋于沙丘下的佛塔被发掘出来。当佛塔地宫开启时，近8000件西夏文、汉文、藏文文献及佛像绢画赫然呈现，其中包括西夏文和汉文双解通俗语汇辞书《番汉合时掌中珠》，引发国际学界震动。

2001年，黑水城遗址被列为第五批全国重点文物保护单位，与额济纳旗的胡杨林共同构成了一道独特的文化景观带。每年秋季，胡杨林的金黄与黑水城的厚重交相辉映，成为摄影创作的热门取景地。

站在黑水城的城墙上，四周的古河道和阡陌遗迹，依然保持着昔日的轮廓，远眺那无垠的沙漠与苍茫的天空，不禁让人感慨万千。千年的风沙虽已将许多痕迹掩埋，但黑水城的故事依然在历史的长河中流传。每一位来到这里的游客，仿佛在与千年前的历史对话，感受那远去的岁月和丝路上的驼铃声。